괴혈병이 뭐죠?

## 괴혈병에 대해 알아볼까요?

### 괴혈병의 역사와 발견

괴혈병은 인류 역사 속에서 오랫동안 사람들을 괴롭혀 온 질병입니다. 특히 긴 항해를 하는 선원들에게는 공포의 대상이었죠. 신선한 과일과 채소를 먹을 수 없는 배 안에서 선원들은 괴혈병으로 고통받고, 심지어 목숨을 잃기도 했습니다.

18세기 후반, 영국의 해군 의사 제임스 쿡 선장은 괴혈병을 예방하기 위해 선원들에게 신선한 과일과 채소를 섭취하게 하여 성공적인 항해를 이루었습니다. 이를 통해 비타민 C가 괴혈병의 원인이라는 사실이 밝혀지게 되었고, 괴혈병은 현대 사회에서는 드물게 나타나는 질환이 되었습니다.

### 비타민 C의 중요성

비타민 C는 우리 몸의 다양한 기능에 중요한 역할을 합니다.

* **콜라겐 생성:** 비타민 C는 콜라겐 생성에 필수적인 영양소입니다. 콜라겐은 피부, 뼈, 잇몸 등 우리 몸의 결합 조직을 구성하는 주요 단백질입니다.
* **면역력 강화:** 비타민 C는 면역 체계를 강화하여 감염 질환으로부터 우리 몸을 보호합니다.
* **철 흡수 촉진:** 비타민 C는 철분 흡수를 촉진하여 빈혈 예방에 도움을 줍니다.
* **항산화 작용:** 활성산소로부터 세포를 보호하는 항산화 작용을 합니다.

### 괴혈병의 증상 심화 시

괴혈병이 심해지면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

* **출혈 경향 증가:** 잇몸뿐만 아니라 코, 위장 등에서 출혈이 발생할 수 있습니다.
* **뼈의 변형:** 뼈가 약해져 골절이 쉽게 발생하고, 다리가 O자형으로 변형될 수 있습니다.
* **염증:** 감염에 대한 저항력이 약해져 각종 염증 질환이 발생할 수 있습니다.
* **사망:** 심각한 경우에는 다발성 장기 부전으로 사망에 이를 수 있습니다.

### 괴혈병 예방을 위한 식단

괴혈병을 예방하기 위해서는 비타민 C가 풍부한 식품을 꾸준히 섭취하는 것이 중요합니다.

* **과일:** 귤, 레몬, 오렌지, 키위, 딸기, 망고 등
* **채소:** 브로콜리, 시금치, 피망, 토마토 등
* **기타:** 고추, 파파야 등

### 현대 사회에서 괴혈병

현대 사회에서는 신선한 과일과 채소를 쉽게 구할 수 있기 때문에 괴혈병에 걸리는 경우는 매우 드뭅니다. 하지만 편식이나 질병으로 인해 비타민 C 섭취가 부족한 경우에는 괴혈병이 발생할 수 있습니다. 특히 흡연, 알코올 섭취, 스트레스 등은 비타민 C 소모를 증가시키므로 주의해야 합니다.

**괴혈병 예방을 위해서는 균형 잡힌 식단을 유지하고, 신선한 과일과 채소를 충분히 섭취하는 것이 중요합니다.**